专科一般指大学专科(高职高专)教育，是高等教育的重要组成部分，是大学的学历层次之一。在中国，大学专科教育主要由高职(高等职业技术学院)和高专(高等专科学校)承担，部分本科高校亦开设有专科。专科层次不颁发学位，毕业颁发专科毕业证书。

高职和高专都属于普通高等教育的专科层次，前者偏技术，后者偏理论，侧重点不同，无本质差别。我国的大专教育还囊括五年制高职，即2+3大专，包括成人教育、自考、远程教育等等。

专科在完成中等教育的基础上培养出一批具有大学知识，又有一定专业技术和技能的高级技术人员，其知识的讲授是以够用为度、实用为本，两者招生是并轨的。